Dane liczbowe, trendy i perspektywy Recykling tworzyw sztucznych w Niemczech

Recykling tworzyw sztucznych jest uważany za ważny element gospodarki o obiegu zamkniętym. Jak jednak efektywnie wykorzystuje się odpady w Niemczech? Przyjrzyjmy się najnowszym danym, trendom i przyszłym wyzwaniom.

Trudno wyobrazić sobie współczesną codzienność bez tworzyw sztucznych. Według badania „Przepływ materiałów tworzyw sztucznych w Niemczech w 2023 r.”, przeprowadzanego co dwa lata, w 2023 r. przemysł przetworzył łącznie 12,8 mln ton (mln t) tworzyw sztucznych na materiały przeznaczone do różnych zastosowań, na przykład w branży opakowań, motoryzacji, techniki medycznej, a także sportu i elektroniki. 

Jednocześnie utylizacja odpadów stanowi duże wyzwanie dla środowiska i społeczeństwa. W Niemczech recykling tworzyw sztucznych odgrywa zatem ważną rolę w oszczędzaniu zasobów i zmniejszaniu obciążenia środowiska.

Odpady z tworzyw sztucznych w Niemczech

W 2023 roku w Niemczech wytworzono 5,91 miliona ton odpadów z tworzyw sztucznych. Około 94 procent tych odpadów powstało po zużyciu tworzyw sztucznych (odpady pokonsumpcyjne). Pozostałe sześć procent powstało podczas produkcji, a przede wszystkim podczas przetwarzania tworzyw sztucznych.

W 2023 r. niemal wszystkie zebrane odpady z tworzyw sztucznych zostały poddane recyklingowi materiałowemu lub energetycznemu. Do tego dochodzi nieco ponad 0,4 mln ton produktów ubocznych powstałych w procesie produkcji i przetwarzania, które jednak nie zostały zakwalifikowane jako odpady, lecz zostały ponownie wprowadzone do procesu produkcyjnego.

Rozwój recyklingu odpadów z tworzyw sztucznych: Podane ilości poddane recyklingowi odnoszą się do odpadów z tworzyw sztucznych powstających w Niemczech – mierzonych według punktu obliczeniowego opartego na produkcji – niezależnie od tego, czy zostały one poddane recyklingowi w Niemczech, czy za granicą.&Nie odzwierciedlają one zatem ilości przetworzonych przez niemieckie przedsiębiorstwa zajmujące się recyklingiem. To samo dotyczy ilości poddanych utylizacji energetycznej.

Źródło: Schemat przepływu tworzyw sztucznych w Niemczech 2023 – Dane i fakty dotyczące cyklu życia tworzyw sztucznych (Conversio)

Recykling tworzyw sztucznych w Niemczech

W 2023 roku 99,5 procent wszystkich zebranych odpadów z tworzyw sztucznych zostało poddanych recyklingowi:

• Z łącznej ilości 5,91 mln ton odpadów z tworzyw sztucznych 2,27 mln ton, czyli 38,4 %, zostało wykorzystanych w procesach produkcyjnych oraz jako surowiec lub w zastosowaniach chemicznych.
• 3,61 mln ton, czyli 61,1 %, zostało wykorzystanych do celów energetycznych – z czego 2,25 mln ton w spalarniach odpadów, a 1,36 mln ton zastąpiło paliwa kopalne jako paliwo zastępcze, m.in. w cementowniach lub elektrowniach.
• 32 000 t, czyli około 0,5 %, zostało usuniętych. Odpady z tworzyw sztucznych zostały zatem składowane na wysypiskach lub spalane w zakładach bez wystarczającego odzysku energii.

Dane te pokazują, że recykling tworzyw sztucznych jest w Niemczech drugą najczęściej stosowaną metodą utylizacji odpadów. Na pierwszym miejscu znajduje się odzysk energii, czyli przekształcanie odpadów z tworzyw sztucznych w użyteczne ciepło, energię elektryczną lub paliwa poprzez spalanie lub inne procesy.

Jak przebiega recykling tworzyw sztucznych

W ramach recyklingu tworzyw sztucznych zużyte tworzywa sztuczne są zbierane, sortowane, przygotowywane, a następnie przetwarzane na nowy materiał. Celem jest oszczędzanie surowców i zmniejszenie ilości odpadów z tworzyw sztucznych.

Rozróżnia się przede wszystkim recykling mechaniczny i chemiczny:

• W przypadku recyklingu mechanicznego tworzywo sztuczne pozostaje w dużej mierze nienaruszone – jest jedynie oczyszczane i ponownie formowane. 
• W procesie recyklingu chemicznego tworzywo sztuczne jest rozkładane na składniki chemiczne, z których następnie można wytwarzać nowe tworzywa sztuczne.

Różnice w recyklingu materiałowym

W 2023 r. wskaźnik recyklingu odpadów pochodzących z produkcji i przetwórstwa tworzyw sztucznych wyniósł odpowiednio 85% i prawie 88%. Z odpadów z tworzyw sztucznych pochodzących z gospodarstw domowych poddano recyklingowi materiałowemu prawie 33%, a z odpadów z tworzyw sztucznych pochodzących z końcowego zużycia komercyjnego – około 39%. 

Przyczyną tych różnic w proporcjach jest fakt, że w przemyśle tworzywa sztuczne są zazwyczaj bardzo czyste i posortowane według rodzaju, natomiast w gospodarstwach domowych i wielu przedsiębiorstwach są zanieczyszczone i wymieszane. 

Wykorzystanie recyklatów tworzyw sztucznych w Niemczech

Główne obszary zastosowania recyklatów tworzyw sztucznych (1,93 mln t) oraz ponownie wykorzystywanych produktów ubocznych (0,5 mln t) w nowych produktach to materiały budowlane i opakowania. W 2023 r. około 67% recyklatów i produktów ubocznych wykorzystanych w Niemczech znalazło zastosowanie w tych dwóch obszarach. Spośród surowców wtórnych wykorzystywanych w przetwórstwie tworzyw sztucznych 1,54 mln t, czyli 79,8 %, pochodzi z odpadów po prywatnym i komercyjnym użytkowaniu końcowym (odpady konsumenckie), a 0,39 mln t, czyli 20,2 %, z odpadów produkcyjnych i przetwórczych.

Wykorzystanie tworzyw sztucznych pochodzących z recyklingu w Niemczech w 2023 r.: Tworzywa sztuczne pochodzące z recyklingu są poszukiwanym surowcem, zwłaszcza w budownictwie i branży opakowaniowej. 

Źródło: Schemat przepływu tworzyw sztucznych w Niemczech 2023 – Dane i fakty dotyczące cyklu życia tworzyw sztucznych (Conversio)

Problemy i wyzwania 

Do największych wyzwań związanych z recyklingiem tworzyw sztucznych należą jakość i cena materiałów pochodzących z recyklingu w porównaniu z surowcami pierwotnymi. Przemysł przetwórstwa tworzyw sztucznych potrzebuje dużych ilości tworzyw sztucznych pochodzących z recyklingu, produkowanych zgodnie z ściśle kontrolowanymi specyfikacjami i po konkurencyjnej cenie. 

Ponieważ jednak tworzywa sztuczne często muszą być dostosowane do wymagań funkcjonalnych i estetycznych danego zastosowania, różnorodność surowców dodatkowo utrudnia proces recyklingu. Powoduje to wzrost kosztów i negatywnie wpływa na jakość produktu końcowego.